Burning of the Devil Guatemala | Tradition, Meaning & History (B1–B2)

La Quema del Diablo

28/11/2023

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B1–B2 | Culture | Guatemala

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En este episodio, exploraremos el significado y evolución de "La Quema del Diablo", una tradición guatemalteca conectada con la festividad de la Virgen de la Inmaculada Concepción y el inicio de la Navidad en mi país.

Yo soy Pili, tu profesora de español guatemalteca, y mi objetivo es mejorar tu español mientras descubres mi hermoso país, Guatemala. Hoy te invito a que te pongas cómodo y juntos aprendamos sobre esta tradición.

En 1738, en la Antigua Guatemala, nació esta tradición por indicaciones de los reyes de España. En aquel tiempo era llamada "Las luminarias" y era una tradición en la que el ayuntamiento encendía luces a las 6 de la tarde el 7 de diciembre con el objetivo de iluminar toda la ciudad para celebrar la fiesta de la Virgen de la Inmaculada Concepción. Esta tradición de "las luminarias o luces" desapareció en 1871. Pero la gente continuó encendiendo fogatas y antorchas frente a sus hogares para iluminar el camino de la procesión de la Virgen porque en aquel tiempo no existía el alumbrado eléctrico. Y fue así como esa costumbre cambió de nombre a la "Quema del Diablo".

Y bueno, la celebración se lleva a cabo el 7 de diciembre, marca la derrota simbólica del "diablo" y da inicio a las festividades navideñas cristianas el 8 de diciembre con la Virgen de la Inmaculada Concepción.

Cabe mencionar que la quema del "diablo" no es una tradición religiosa, mientras que el día de la Virgen de la Inmaculada Concepción sí es una celebración católica y en España, por ejemplo, es un día festivo. La Quema del Diablo representa la purificación al deshacerse de lo viejo. Según la tradición y algunas creencias, el "diablo" se esconde entre las cosas viejas que están en nuestros hogares, ya sea detrás de los muebles, debajo de la cama, en la ropa vieja, en las cosas que guardamos y no usamos e incluso en la basura. Es por ello que las cosas viejas se deben sacar y quemar. Con esta acción se purifica el hogar, se aleja el mal y se abre espacio para las cosas buenas.

Y aunque esta tradición suene divertida, ha sido un tema de discusión entre los ecologistas. Pues, en las décadas de 1970 y 1980, la Quema del Diablo sufrió una etapa de decadencia. Ya que algunas personas incluyeron basura, periódicos y neumáticos, entre otros artículos perjudiciales para el ambiente. Y luego de que el Ministerio de Medio Ambiente lanzara un comunicado informando sobre los efectos de quemar estos materiales, la población empezó a dividirse y algunos dejaron de practicarla.

En la actualidad, la quema del diablo ha ido evolucionando y ahora se ha optado por quemar o quebrar piñatas de diablitos ecológicamente amigables, quemar fuegos pirotécnicos que no son tan amigables en mi opinión, pero son muy populares. También se han creado maratones de reciclaje para que la gente pueda sacar lo viejo de su casa de una manera responsable y sostenible. Y algunas personas solo encienden una veladora de manera simbólica a las 6 en punto el 7 de diciembre en la puerta de su casa. En Antigua Guatemala se construye un diablo de tres pisos de altura y se quema en la plaza de la ciudad. Y en Salcajá, donde vivo actualmente, algunas personas pintan su cuerpo de color rojo para representar al diablo y caminan alrededor del pueblo. Las personas que los ven retan a quienes están disfrazados y ellos les dan latigazos a las personas que los molestan, los abrazan o los pintan también. Así que es mejor ver y no molestar a los diablos.

Personalmente, recuerdo que cuando era niña, mi abuelo nos invitaba a ayudarlo a sacar todo lo viejo que hubiera en la casa y lo quemábamos en la puerta. En su mayoría quemábamos los periódicos viejos, cuadernos o algunos materiales que a él ya no le servían de su zapatería. Cuando se empezó a hablar sobre los daños que causaba quemar ciertos materiales, fuimos reduciendo la cantidad de papel y seleccionábamos con más cuidado lo que se quemaba. Pero al morir mi abuelo, mi papá y mis tíos no continuaron la tradición por ser un daño para el medio ambiente. Así que solo salíamos a la puerta de la casa a ver las hogueras que los vecinos encendían. Actualmente no quemo nada ese día, pero si limpio mi armario y la ropa que ya no utilizo la regalo, y las cosas que no sirven en casa las llevamos a una recicladora, las regalamos o las ponemos en la basura.

Y bueno, aunque es una tradición polémica y cada vez se trata de mejorar, es importante recordar que el objetivo es quemar todo lo viejo y purificarse tanto espiritual como materialmente. Es un día en el que se empieza de cero y se abren las puertas a la armonía, el amor y las buenas vibras.

Ahora cuéntame, ¿hay alguna tradición en tu país que se parezca a "La Quema del Diablo"? y ¿Qué haces con las cosas viejas que tienes en tu casa? Escribe tu respuesta en la cajita de descripciones. Y bueno, hemos llegado al final de este episodio y quiero invitarte a que leas la transcripción y veas algunas fotos en mi sitio web: www.studyspanishanywhere.com y te invito a seguirme en Instagram, Facebook y YouTube como @studyspanishanywhere. Gracias por escucharme y espero que hayas disfrutado de esta aventura cultural. Hasta pronto.